事情不论大小，一定有既定的法则。依照既定的法则出力做事就容易，最终也没有弊端；违背既定的法则，即便辛苦费力，最终也一定会失败。因此不可不学习既定的法则。可是想要致力于学习，必须先找到老师。从事农作必须要找经验丰富的老农夫，学习诗书必须要找学养高深的老先生，即便是巫师、医生以及各种工匠，也都有各自能够传授的技艺，更何况为人处世的道理，难道可以不找人传授教导吗？我年少的时候没有好好学习，屡次经受困顿颠沛，以至于亲人死后在家守丧不能依照礼法，埋葬亲人不能竭力做到符合道义，只能敷衍了事顺随时俗，这是终身痛苦后悔的事，却已经没有办法回到以前，也就没有什么可说的了。周敦颐说：“为师之道确立，好人就会多起来了。”一个国家不崇尚学习，一个家庭不尊重老师，败乱衰亡的征兆没有超过这个的。成法：既定之法。敝：同“弊”。劳：辛苦，费力。苟且：随便，敷衍了事。徇俗：顺随时俗。周子：周敦颐，字茂叔，道州营道（今湖南道县）人，学者称濂溪先生。北宋著名思想家，理学的奠基人，其哲学思想主要见于《太极图说》和《通书》。师道立则善人多：语出《通书·师第七》。

“事无大小，必有成法。”成法就是道，天地有运行之道，人类也有生存之道。朱熹说：“事必有法，然后可成。”即做任何事情都要有相应的方法，找到方法，才能把事情做成。方法是达到目的的手段和途径，只有掌握了科学可行的方法，才能取得事半功倍的效果。面对任何事情都要认真思考其中的规律，才能想到解决的方法。张履祥认为掌握既定的法则，就需要致力于学习；致力于学习，必须先要找到老师。所以说，尊师重道，就是一个家庭兴旺发达的关键。

（八）古者易子而教，后世负笈①从师，近代延师教子。世变虽殊，要无不教其子者。天子之子，特重师傅之选，为国家根本在是也。下自公卿大夫，以逮士庶，显晦贫富不同，其为身家根本，一而已。虽有美质，不教胡成？即使至愚，父母之心安可不尽？中等之人，得教则从而上，失教则流而下。

子孙贤，子以及子，孙以及孙；子孙弗肖，倾覆立见，可畏已。近日师道不立，为子孙计者，孰知尊师崇傅之道？甚之生子不复延师。盍思为人父母，将以田宅金钱遗子之为爱其子乎？抑以德义遗子之为爱其子乎？不肖之子遗以田宅，转盻②属之他人；遗以多金，适资丧身之具。孰若遗以德义之可以永世不替？夫贤师世未尝少，求则得之，存乎诚敬而已。司马温公③虽谓“积阴德于冥冥之中”，然何若求贤师教之于昭昭之际乎？古称民生于三，事之如一，世人但知不可生而无父，岂知尤不可生而无师乎！

子弟三十以前，心志血气未有所定，虽贫且贱，不可辄离师傅。贤智者可使义理日进，愚不肖者可使非慝日远，全身保世，无出于此。师必择其刚毅正直、老成有德业者，事之终身。

古代的人相互交换孩子来进行教育，后来则子弟背着书箱到外地去跟从老师学习，近代的人又聘请教师教育孩子。时代变了，求学的方式也不一样了，但重要的是，从来没有不教育子弟的。君王的子弟，特别重视老师的选择，因为治理国家的根本就在这里呀！往下从朝廷中的高官，以至于读书人和普通百姓，虽有显赫与低下、贫困与富贵的区别，但教育作为修养身心、治理家庭的根本则是相同的。即使有了良好的素质，不接受教育怎么能够成才？即使子弟非常愚蠢，父母教育子弟的心意怎么能够不尽到呢？才智中等的人，受到教育就能够提升才智，失去教育就会沦为才智下等的人。

子孙贤能，子女以及子女的子女，孙辈以及孙辈的孙辈就都贤能；子孙不贤能，覆亡立刻就能看到，令人畏惧呀！近代尊师重道的风尚没有树立起来，为子孙考虑的人，哪里知道尊崇老师的道理？过分的是，生养了孩子，却不为其聘请老师。何不想想，作为父母，将来把田地、房产、钱财给予孩子，是真爱孩子吗？还是把德行道义传给孩子，才是真爱孩子？不贤能的子孙，把田地房产给他，转眼就归了别人；把很多钱财给他，正好成为资助他丧失性命的工具。怎么比得上把德行道义传给孩子，可以永世都不衰败呢？世上贤能的老师并不稀少，只要去找就能找到，只要有诚意与恭敬即可。司马光虽然说“对于人力无法控制的事情，多多积累阴德”，然而为什么不去寻求贤能的老师，光明正大地教育子孙呢？古人所说的人民生计有三个方面——父母生养、师长教导和君主给食，以同样的态度侍奉他们，世人只知道成长不能没有父母，哪里知道成长更不能没有老师呀！

子弟三十岁之前，心意志向勇气还没有稳定，即使贫苦而卑贱，也不可立刻离开老师。贤能智慧的人，可以使得心中的义理一天天地长进；愚昧、不太贤能的人，也可以使得过错、邪念一天天地远离，保全身家性命以及家族之世代相传，没有比这个更重要的。一定要选择刚毅正直、老练成熟、有德行与功业的老师，并且一生都师从于他。负笈：背着书箱，指游学外地。转盻（xì）：转眼。司马温公：即司马光，字君实，陕州夏县（今属山西）涑水乡人，世称涑水先生，卒后被追封为太师温国公，北宋著名思想家、史学家。

孟子说“君子之泽，五世而斩”，是指君子的品行和风范经过几代人之后，就不复存在了；也指先辈积累的家产经过几代人就会败光。古语说：“道德传家，十代以上；耕读传家次之；诗书传家又次之；富贵传家，不过三代。”一个家族，凭着仁义道德，可以延续十代以上不衰败；如果凭借勤劳地耕种来延续家族，可能要比十代少；如果凭借着出文人、吟诗作赋来延续家族，可能比农耕还要少几代；如果凭借着财富来延续家族，最多不过三代就会衰败。第一代人挣下了巨额的财富，到第三代，因为从小就享受着富足的物质生活，容易滋生腐败，骄奢淫逸，并失去创业的初心和拼搏的勇气，在激烈的竞争中被淘汰，财富积累得再多也有败光的一天。想要延续家族，靠的就是德行，而不是财富。

一个家族的仁义道德如何传承呢？靠教育！由谁来教？孟子说：“古者易子而教之；父子之间不责善，责善则离，离则不祥莫大焉。”古时候的人互相易子而教，父子之间不求全责备，否则就会导致亲情淡薄，日益疏离就是更大的不幸了。张履祥也主张应延请贤能的老师来教导，而且一定要选择刚毅正直、老练成熟、有德行与功业的老师来教育子弟，以维持父子的亲情，保持家庭和谐，也使家业得以传承。